Après mes deux visites matinales chez Frapin et Delamain et après avoir avalé une salade de saison à la terrasse d’un restaurant de Jarnac, mon ami de Charente-Maritime et moi prîmes la direction de Châteauneuf-Sur-Charente où nous attendait notre guide de chez TESSERON.
CREDIT PHOTO : LES VITINERANTS
J’ai eu la chance de découvrir cette maison grâce à la cave rouennaise « LES CAVES PIERRE NOBLE » qui travaille de longue date avec elle.
Les patrons de cette cave de qualité organisent chaque année le temps d’un week end au mois de Mars un petit salon de spiritueux où ils invitent de nombreux intervenants de marques vendues sur place.
Lors de ma première participation il y a quelques années, j’ai ainsi pu découvrir la gamme Tesseron grâce à un de leur ambassadeur.
Je me suis alors promis d’aller visiter cette distillerie un jour.
Lors de notre arrivée sur place, notre hôte nous rappelle l’histoire de la maison.
Fondée par Abel Tesseron en 1905, ce sont 4 générations qui se sont succédées jusqu’à aujourd’hui.
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Grand collectionneur de vieilles eaux-de-vie, ce trésor est conservé sur place dans une crypte du 12ème siècle.
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Le domaine possède des vignes en Grande Champagne (25 hectares) et en Petite Champagne (14 hectares) qui sont constituées d’Ugni Blanc, de Folle Blanche et de Colombard.
Les vendanges ont lieu au début de l’automne et aboutissent à la création d’un vin acide titrant à environ 9%.
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La distillation dans l’AOC Cognac ne peut pas se dérouler à une autre période que du 1er Octobre au 31 Mars.
Chez Tesseron, celle-ci s’effectue sur lies et à feu nu grâce à 8 alambics à repasse situées dans une magnifique salle.
Les têtes et les queues sont scrupuleusement coupées à chacune des 2 distillations afin de ne conserver que le cœur de chauffe.
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Les chais de vieillissement sont nombreux, plus ou moins frais et humides pour que chacun puisse donner une typicité particulière au vieillissement des très nombreux fûts et foudres.
Les fûts utilisés sont des fûts de chêne du Limousin en gros grains qui ont subis pour la plupart une chauffe forte.
L’assemblage se fait dès 8 mois en foudre avant le transfert en fûts roux.
Seuls les millésimes sont scellés et nécessitent la présence d’un huissier pour être descellés.
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Outre les chais contenants des eaux-de-vie plus ou moins âgées, les trésors de la maison Tesseron sont contenus dans le Chai Paradis.
Ce véritable havre de paix est dominé par le visage d’un petit angelot qui semble vérifier que sa part n’est pas oubliée.
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En traversant les caves, nous découvrons également la fameuse crypte qui renferme le trésor de la maison Tesseron.
Celui-ci est composé de dames-jeannes et de flacons des deux précédents siècles dont les dates me donnent envie d’y approcher mon nez et mes lèvres.
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Fort logiquement, ces reliques ne sont pas accessibles sauf pour le chanceux que je suis qui ait réussi à en déguster une de 1887 grâce à un ami devenu distillateur qui l’avait échangée à un autre ami contre une bouteille de rhum rarissime elle aussi.
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La visite se termina dans la salle de dégustation où le maître de chai réalise ses assemblages grâce à de très nombreuses bouteilles et échantillons.
Le fait de pouvoir assembler 3 cépages apportent beaucoup en terme de complexité.
L’Ugni Blanc amène de la rondeur, la Folle Blanche de la finesse et le Colombard de la puissance et de la profondeur.
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Les cognacs Tesseron se répartissent en une gamme « Classique » déclinée en bouteilles et en carafes qui comporte:
Lot 90 XO Ovation : assemblage majoritairement d’Ugni Blanc de Grande Champagne, Petite Champagne et Fins Bois,
Lot 76 XO Tradition : assemblage d’Ugni Blanc de Grande Champagne vieilli plus d’une génération,
Lot 53 XO Perfection : assemblage d’Ugni Blanc et de Colombard de Grande Champagne vieilli pendant plus de deux générations,
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Lot 29 XO Exception sur lequel je reviendrais en détail.
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On trouve également la gamme « Signature » qui se compose de :
XO Passion : assemblage d’Ugni Blanc vieilli pendant plus de 10 ans,
Extra Légende : assemblage d’Ugni Blanc et de Folle Blanche de Grande Champagne vieilli pendant plus d’une génération dans des chais d’humidité différente,
Trésor : assemblage d’Ugni Blanc, de Colombard et de Folle Blanche de Grande Champagne vieilli pendant plus de deux génération dans des chais d’humidité différente avant d’être transféré en tierçon (petits fûts, les plus vieux du domaine) dans le Chai Paradis.
Enfin, il y a la gamme « Prestige » qui regroupe :
Royal Blend : assemblage de Grande Champagne de la réserve personnelle de la famille Tesseron créé initialement pour une famille royale.
Après un passage en fût neuf, il est ensuite mis à vieillir en tierçon pendant plus de deux générations.
Extrême : assemblage des plus vieilles eaux-de-vie de Grande Champagne de la réserve personnelle de la famille Tesseron.
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Notre hôte nous a offert la possibilité de déguster chacun de ces produits et je dois dire que ce fut un moment réellement magnifique.
Le fait de travailler pour certaines cuvées 3 cépages au lieu simplement du traditionnel Ugni Blanc donne des assemblages complexes et passionnants.
COGNAC TESSERON - LOT 29 XO EXCEPTION 40%
CREDIT PHOTO : LES VITINERANTS
Assemblage d’Ugni Blanc, de Folle Blanche et de Colombard de Grande Champagne ayant vieilli plus de trois générations avant d’être embouteillé à 40%.
La robe est cuivrée.
Au nez, c’est d’une finesse incroyable.
On trouve des notes de fruits séchés (figue), mais également de fruit de la passion avant que n’apparaissent des notes de fève de cacao et de café associées à une belle assise boisée sans être écrasante.
En bouche, c’est extrêmement fin, à la fois complexe et harmonieux.
On retrouve des notes de cappuccino associées à des notes d’oranges confites, de fruits à coque (noisette, amande) soutenues par un magnifique rancio fondu avec les autres arômes dans un équilibre maîtrisé.
Très belle longueur.
Un excellent assemblage dont la composition lui procure une très belle complexité.
J’aurai toutefois été curieux de pouvoir le déguster avec quelques degrés supplémentaires pour un peu plus de puissance : ⭐️⭐️⭐️⭐️
Un grand merci à mes amis "LES VITINERANTS" pour leurs magnifiques photos qui m'ont été bien utiles du fait de la perte de toutes les miennes.
Je vous invite à (re)découvrir leur page Facebook pour suivre leurs aventures à la découverte de producteurs viticoles et de distilleries.
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